教育的本质是什么？《说文解字》告诉了我们教育的本质：“教，上所施下所效也；育，养子使作善也”。教育的本质如此简单朴实，想教育好孩子做好两件事情足矣：其一，社会、学校和家庭的施教者们努力成为孩子的榜样，此为“上行下效”；其二，帮助孩子树立基本道德观并交其如何做人，此为“使其行善”。孩子在学校里是学生，核心任务是学做事；在家里是孩子，核心任务是学做人。

中国教育最大的缺失是“做人教育”的缺失，学校和老师能把应试教育做好，而孩子最终走向社会、立足社会的核心技能是“德”，“做人教育”的老师是家长，家长是核心。家长在家里教育孩子学会做人，这就是家庭教育。我们用一颗树来打比方：一颗成熟的树分为五部分——根、干、枝、叶、果。根深、干粗、枝繁、叶茂的树才能果硕。如果把我们现在的教育体系比作一颗成熟的大树的话，家长教育就是树根，树根是不可见的，但却是最重要的，它为大树的各个部分提供营养；树干代表家庭教育，是唯一的，树干中养分的输送是单向的，同样家庭教育的过程是不可逆的；树枝代表学校教育，一棵树有许多树枝，我们一生中要去很多学校，幼儿园、小学、中学，可能中间还会转学，学校教育可让我们获取很多不同阶段、类型的专业知识；叶代表社会教育，我们绝大部分知识不是在学校里学到的，而是通过各种方式学到的，这是社会教育，让我们这颗树更加丰富多彩；果代表一个人的成就，一个人要有成就、得到幸福，一定源于根深干粗，枝繁叶茂。这里提到一个“家长教育”的概念，家长教育≠家庭教育。家长教育是指对成年人实施的有关家庭生活、子女成长以及加强自身修养的专业知识与有效技能的教育，而家庭教育是指父母对孩子实施教育。

在国外，家长教育是一门独立的、可以获得学位的专业学科，而在我国还没有这样的专业。家长教育是家庭教育的施教者，是根本，只有家长的观念和方法正确，才能成为保障孩子成人成才，所以作为家长的我们，只有重视自身素质的提高，加强学习，在生活中面对孩子出现的问题时找原因，想办法，用行动去帮助孩子，才有资格当好孩子的第一任也是终身的老师。

任何一项工作都应该有目标，朝着目标努力工作，就很容易圆满完成这项工作。首先，培养好孩子应该培养他正确的价值观。中国教育体制最大的问题之一是“价值观教育缺失”，这是值得我们深思的一个问题。整个社会比较浮躁，急功近利的观念影响着我们每一个人，大量家长把“拜金”和“官本位”下的“成功”作为培养孩子的目标。我们不要抱怨社会环境，不要抱怨教育体制，因为我们不可能去改变，我们要思考的问题是在现有教育体制下，怎么把我们的孩子培养好，我们必须要付出极大的精力和智慧把孩子培养得“既能适应应试教育又能适应未来社会的需要”，而这一切的基础是培养孩子正确的价值观。

孩子的价值观从他懂事起就开始建立，3岁的孩子是有价值观的，只不过他的价值观变化很快。此时，他可能认为扫马路可以帮助别人，这是他的价值观，这时你应该说：“先扫家里吧，家里扫好了，以后就可以扫马路了”，而不应该说“扫什么马路，没出息！”。孩子这阶段的价值观是在不断变化中的，可能过几天他又会说想当警察、想开飞机等等，这就需要家长正确引导，不要影响孩子价值观的建立。直到青春期，基本形成了稳定的价值观，价值观一旦确定就很难改变，因此我们要抓住这个时机培养孩子的价值观。